Summer Camps voelt als thuiskomen

Geweldige herinneringen

Er zijn ontelbaar veel herinneringen die ik nooit zal vergeten, maar als ik er één moet kiezen, is het eigenlijk elk jaar hetzelfde moment: het afscheid. In slechts één week tijd word je enorm close met de hele groep. Terwijl ik het in het begin spannend vond en soms zelfs stiekem graag naar huis wilde, wilde ik aan het eind van de week juist helemaal niet meer weg. Nog snel alle namen op elkaars Summer Camps-shirts schrijven, de laatste nummers uitwisselen met de vrienden die je die week hebt gemaakt en dan de auto in. Vaak viel ik meteen in slaap. Moe van alle indrukken, maar met een hoofd vol mooie herinneringen. Vermoeiend, maar zó de moeite waard.

De kleine momenten

De activiteiten bij Summer Camps zijn ontzettend leuk, maar wat je het meest onthoudt zijn de extra dingetjes. De momenten met vrienden, de grapjes, de gekke situaties die spontaan ontstaan. Dat zijn de herinneringen die blijven hangen. Afgelopen jaar maakte ik dat opnieuw mee, dit keer als crew. De kinderen wilden een grap met mij uithalen en hadden mijn hoedje gepakt. Ze deden er scheerschuim in en zetten het weer op mijn hoofd. Ik zat helemaal onder, maar wat hebben we hard gelachen. Dat zijn precies de momenten die je nooit meer vergeet en die Summer Camps zo bijzonder maken.

Van deelnemer naar crew

Toen ik te oud werd om deelnemer te zijn, wist ik één ding zeker: ik wilde verbonden blijven met Summer Camps. Het voelde gewoon te goed om los te laten. In de jaren daarvoor had ik al een fijne band opgebouwd met de crewleden die mij begeleidden, en het leek me geweldig om nu samen met hen te werken. Het mooiste aan crew zijn, is dat je kinderen en jongeren een onvergetelijke vakantie kunt geven! Niet alleen door ze te begeleiden, maar vooral door samen met hen te genieten van de week. We zijn geen politie, we zijn vrijwilligers die allemaal hetzelfde doel hebben: er met elkaar een fantastische week van maken. Ik geloof dat dat de reden is waarom er bij Summer Camps zo’n positieve en fijne sfeer hangt.

De overstap naar crew vond ik wel spannend. Ik kende al wat crewleden, maar toch is het anders als je ineens zelf in het team zit. Die spanning verdween gelukkig snel. Ik werd opgenomen in het team of beter gezegd: in de familie. Want zo voelt Summer Camps echt. Je bent een week lang samen, deelt alles met elkaar, lacht met elkaar en geniet samen. Er heerst een veilige sfeer waarin gevoelens uitgesproken mogen worden en waarin we elkaar helpen bij uitdagingen. Dat maakt het werken als crew extra bijzonder.

In het begin was het voor mij even zoeken, maar ik werd goed geholpen door de ervaren crewleden. Ze stelden me op mijn gemak, legden uit hoe dingen konden en luisterden ook naar mijn ideeën. Toen ik helemaal geland was, wist ik het zeker: dit is geweldig. Hoe mooi is het om al die blije koppies te zien? Er wordt vaak gezegd dat de glimlach van een kind je gelukkig maakt en dat klopt echt.

Waarom crew?

Het mooiste aan het begeleiden van kinderen en jongeren is dat je ze ziet genieten. Soms zit dat in kleine dingen, zoals samen een spelletje volleyballen (ook al kan ik dat zelf helemaal niet 😉). De kinderen vinden het geweldig als crew meedoet. Of momenten waarop een kind eerst wat stil is of moeite heeft met contact leggen, en je dat langzaam ziet veranderen door te helpen. Wanneer je diezelfde kinderen later ziet lachen en vrienden ziet maken, weet je precies waarom je dit doet.

Wat ik ook zo sterk vind aan Summer Camps, is dat er voor iedereen iets is. Avonturiers kunnen hun hart ophalen, maar ook voor kinderen die minder van spannende activiteiten houden is er genoeg keuze. Iedereen is welkom. Op een van onze dierenkampen zag ik dat heel mooi terug: een meisje had bij levend stratego duidelijk geen zin, maar toen we de volgende dag naar de alpaca’s gingen, straalde ze. De grootste glimlach op haar gezicht. Daar worden wij als crew ook weer enorm blij van.

Twijfels om het ook te proberen?

Twijfel je om mee te gaan naar Summer Camps? Gewoon doen. Het is iets wat je echt niet wilt missen. Twijfel betekent vaak dat het spannend is en dat is precies waarom je moet gaan. Buiten je comfortzone ontstaan namelijk de mooiste herinneringen. En laten we eerlijk zijn: de leukste verhalen beginnen bijna altijd met de woorden “Ik twijfelde eerst…”.

En twijfel je als deelnemer of de stap naar crew iets voor jou is? Dan kan ik maar één ding aanraden: probeer de Crew Basis Training. Dit is een speciaal kamp waar je vanaf 17 jaar aan mee kunt doen, samen met anderen die ook crew willen worden. Tijdens deze week leer je wat het betekent om crew te zijn, hoe je met situaties om kunt gaan en loop je ook een stageweek mee. Het is het perfecte moment om te ontdekken of dit bij je past. En mocht je erachter komen dat crew toch niets voor jou is, dan heb je alsnog ontzettend veel geleerd en een mooie ervaring opgedaan. Al kan ik me eerlijk gezegd bijna niet voorstellen dat je het niet leuk zou vinden.